La Edad Moderna no empezó con la invención de la imprenta o con la caída del Imperio romano —como habitual e interesadamente se sostiene, incluso en «nuestros» textos escolares—, sino con el encuentro de dos mundos (1492) que lograría que el planeta tomara conciencia de sí mismo y de los dos hemisferios que lo conforman; un acontecimiento de una relevancia planetaria que no ha sido superado. Pues bien, si los barcos de Colón y Elcano produjeron la primera globalización política y económica, los filósofos de Salamanca supusieron una paralela globalización filosófica e intelectual.

Su labor emula a la de los griegos y los romanos juntos, dando pie al «origen del pensamiento moderno» (cfr. J. Pablo Perabá y J. Martínez-Pinna, Laus Hispaniae 05/2021, pp. 12-20). Deberían ser estudiados en las escuelas españolas y en las de todo el mundo, como la segunda Grecia o la nueva Atenas y Roma, pues supusieron la actualización y «revisitación» del pensamiento griego y del derecho romano y hasta de la religión católica. De hecho, a Vitoria se le conoce como el Sócrates alavés, pero nada impediría llamar, por ejemplo, a Juan de Mariana el Platón talaverano o talabricense (pues nació en Talavera de la Reina) o a Suárez el Aristóteles granadino.

Su objetivo no se limitó a realizar estudios sectoriales, sino que pretendían elaborar un «sistema» de pensamiento «universal» aplicable a todos los aspectos de la vida, de la teología al derecho, de la economía a la política, de la filosofía a la ciencia. Formarán un corpus doctrinal que dará origen al liberalismo, los derechos humanos, la idea de pueblo soberano, el derecho internacional, el derecho natural, la noción de guerra justa y la ciencia económica, con el desarrollo de ideas fundamentales sobre el dinero, el valor, el precio justo, el préstamo con interés o la inflación. Un verdadero «código moral universal» compuesto por principios que podrían ser aceptados por cualquier persona con independencia de sus creencias (o simplemente dotada de «recta razón») y que inspiraría asimismo el ideal de la Universitas Christiana propugnado por Carlos V en el siglo XVI (cfr. C. Matilla Reyes del Pulgar).