El catedrático del Departamento de Informática y Automática de la Universidad de Salamanca, Luis Antonio Miguel Quintales ha sido galardonado con el XXVII Premio Internacional Grupo Compostela–Xunta de Galicia, con el que se le reconoce como figura clave en «la puesta en valor del Camino Torres», una ruta que recupera el recorrido realizado en 1737 por el erudito Diego de Torres Villarroel en su peregrinación a Compostela. Los integrantes del jurado destacaron también su contribución a la recuperación y transmisión de los «itinerarios del Camino de Santiago que habían quedado olvidados».

Tras comunicarle el fallo, el premiado señaló que «este reconocimiento representa un hito significativo» en su trayectoria personal, así como que le «llena de gratitud y emoción» saber que sus esfuerzos son distinguidos de esta manera. «Ver mis labores de creación y divulgación del Camino Torres valoradas por el jurado de un premio tan prestigioso es un honor incomparable», añadió.

Miguel Quintales recibirá un premio en metálico de 6.000 euros brutos y la concha de oro, emblema del Grupo Compostela de Universidades (GCU), en la ceremonia de presentación del XXVII Premio Internacional Grupo Compostela–Xunta de Galicia. Esta tendrá lugar el 21 de septiembre dentro del programa de la XXXIX Asamblea General del GCU, que organiza la Universidad de Sevilla.

Perfil del galardonado

Luis Antonio Miguel Quintales, nacido en Salamanca en 1962, es catedrático del Departamento de Informática y Automática en la más antigua de las universidades hispanas existentes. Su labor docente e investigadora se centra en las áreas de la Bioinformática y la Genómica Computacional, acerca de las que ha publicado en destacadas revistas de estos campos científicos.

Además, sobresale por su aportación al estudio y divulgación de los caminos históricos y jacobeos, mediante publicaciones como Ruta del Camino Fonseca. De Salamanca a Santiago de Compostela, una de las primeras guías sobre el tramo de la Vía de la Plata que une la capital de la provincia homónima con la gallega.

Asimismo, Miguel Quintales es un actor fundamental en la recuperación de los itinerarios jacobeos caídos en el olvido, en concreto, del Camino Torres. Un recorrido retomado tras un exhaustivo trabajo de cartografía, georreferenciación, fotografía y documentación. Para darle difusión nació en 2011 la página web del Camino de Torres (http://caminotorres.com), que ha permitido a numerosos peregrinos y ciclistas seguir los pasos de Diego de Torres Villarroel, a través de España y Portugal. Esta ruta obtuvo el apoyo institucional de los municipios que atraviesa y de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Salamanca.

Miguel Quintales también es técnico de senderos de la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada y colabora con la revista Grandes Espacios, especializada en actividades que se practican en la naturaleza.

Jurado de esta edición

La reunión en línea de este órgano fue presidida en mayo por el secretario general de Universidades de la Xunta de Galicia, José Alberto Díez de Castro, en delegación del consejero de Cultura, Educación, Formación Profesional y Universidades, Román Rodríguez. En ella participaron igualmente el director general de Cultura de la Junta de Galicia, Anxo M. Lorenzo; el presidente del Grupo Compostela de Universidades, Marek Kręglewski; el rector de la Universidad de Santiago de Compostela, Antonio López; el rector de la Universidad Politécnica de Madrid, Guillermo Cisneros; el rector de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (Perú), Edward Roekaert; y la secretaria ejecutiva del Grupo Compostela de Universidades, María Teresa Carballeira Rivera.

Aparte de las autoridades presentes, ostenta la presidencia honorífica del jurado del XXVII Premio Internacional Grupo Compostela-Xunta de Galicia, el jefe del Ejecutivo gallego, Alfonso Rueda.

Premio Internacional

El Premio Internacional Grupo Compostela-Xunta de Galicia se instituyó en 1996 a raíz de la firma de un acuerdo para su creación entre el Grupo Compostela de Universidades y la Consellería de Cultura, Comunicación Social y Turismo.

Desde su primera convocatoria en 1997, este galardón ha sido otorgado a personalidades como Javier Solana de Madariaga (2021), Marcelino Oreja Aguirre (2017), Neelie Kroes (2011), Mohamed ElBaradei (2010), Carla del Ponte (2001), Václav Havel (1998) o Jacques Santer (1997). Además de distinguir la labor desarrollada por instituciones como la el programa Erasmus (2015), la institución académica Colegio de Europa (2012), el canal de televisión Arte (2008) o la iniciativa Helsinki Group of Women and Science (2006).